No seguimento anterior, a definição da dislexia atual revela-nos como uma dificuldade fonológica mas que por si só não avalia a dislexia. Muitos indivíduos com dislexia apresentam problemas no processamento das informações visuais levando-os a que tenham uma perceção visual muito parecida com os sintomas da dislexia ( troca de letras ou números, redução da velocidade de leitura, dores de cabeça, erros ortográficos, entre outros).

Estudos recentes descobriram que 35% das crianças com dislexia tinham problemas de insuficiência acomodativa e 55% tinham insuficiência de convergência.

A via magnocelular é a responsável pelo processamento da informação visual, dos movimentos oculares e no foco. Geralmente, as pessoas com dislexia, não processam rapidamente os movimentos oculares o que as faz ver as letras desorganizadas, sobrepostas, trocadas, com sombra e em movimento.

Um importante investigador, John Stein, diz-nos que em cerca de 75% dos disléxicos, os neurónios magnocelulares são menos desenvolvidos ou funcionam de forma menos eficiente, prejudicando a estabilidade binocular, a fuidez dos movimentos oculares e a sequência correta da letras na leitura.

“A dislexia não é apenas um problema fonológico — é um síndrome neurológico multifatorial, onde a visão, a audição e o equilíbrio sensorial desempenham papéis cruciais.”

Quais habilidades visuais são essenciais para a leitura?

É necessário entender as habilidades naturais do Ser Humano como interdependentes entre os diferentes sistemas sensoriais e portanto a função  visual não pode ser dissociada das competências linguísticas motoras e emocionais. Qualquer alteração num dos sistemas impacta no resultado. Se algumas das habilidades visuais essenciais para a leitura está comprometida o resultado do processamento cerebral para a leitura está alterado, tornando-a dificil e desconfortável.

Algumas das habilidades visuais na leitura são as seguintes:

1. Acuidade Visual ( nitidez do que se está a ver)
2. Flexibilidade acomodativa ou foco ( permite alternar a visão longe/perto sem esforço e mantendo a nitidez)
3. Movimento oculares (coordenação binocular essencial para seguir palavras e linhas sem erros)
4. Visão periférica ( permite a leitura rápida e fluida)
5. Perceção das cores ( especialmente util em diagramas e ilustrações)
6. Discriminação visual (identificação de letras muito parecidas)
7. Memória Visual (Reconheça palavras familiares sem precisar decodificá-las letra por letra)
8. Memória sequencial (fundamental na compreensão de textos, matemática e assimilação do conteúdo)
9. Visão espacial (permite visualizar os objetos em 3 dimensões)
10. Constância perceptiva (permite identificar a mesma letra, número ou palavra independentemente do estilo de grafia)
11. Fecho Visual (permite identificar uma palavra ou figura mesmo que esteja desfragmentada)
12. Figura Fundo

Quando aprendemos a ler, o primeiro passo é identificar a letra e associá-la ao som (consciência fonológica). É necessário ter uma boa discriminação visual e memória visual.

Quando as letras são muito parecidas, (“p”, “q”, “d”, “b), embora o som seja diferente só altera a posição redonda em relaçao à reta. Neste caso, a habilidade necessária é a visuo-espacial, sendo a causa de muitas inversões de letras.

A velocidade de leitura está associada à rota léxica que nos permite por intuição e de forma automática  ler a palavra sem a ler letra a letra. Quanto mais palavras são armazenadas no léxico mental, maior a velocidade de leitura porque o cérebro reconhece padrões visuais completos, ativando diretamente o significado e a pronúncia. Mas para que esta rota léxica seja eficaz é necessário que os movimentos oculares captem a informação e, embora não seja completa, é enviada ao cérebro para a completar usando o fecho visual e a memória léxica. Portanto, para um bom funcionamento da via léxica é crucial usar o fecho visual e a memória visual sequencial.

Para a compreensão da leitura, é necessário extrair, de uma quantidade de sinais visuais, a informação importante e para isso usamos a habilidade figura fundo. Para a captação da ideia principal usamos o fecho visual.

Como se podem avaliar estas habilidades?

O optometrista comportamental dispõe de ferramentas específicas que permitem avaliar e interpretar as competências visuais envolvidas na leitura, na escrita e na organização espacial. Este profissional atua de forma interdisciplinar, colaborando com educadores, terapeutas e psicólogos e a sua intervenção constitui uma valiosa aportação no contexto da dislexia, ao identificar disfunções visuais que frequentemente coexistem com dificuldades fonológicas e de processamento cerebral.

Intervenção Optométrica

1. Terapia e treino visual: A terapia visual é uma abordagem não invasiva que utiliza exercícios, instrumentos e estímulos visuais para reeducar o sistema visuoperceptivo.
2. Filtros especiais para a dislexia. São usados para reduzir a instabilidade visual e melhorar o conforto durante a leitura redzindo a sensação de letras embaralhadas, melhorando a fluência da leitura e diminuindo as dores de cabeça e a aversão à leitura.A escolha do filtro é feita com base em testes optométricos e na resposta subjetiva do paciente, respeitando a individualidade neurofuncional.

O optometrista comportamental atua em colaboração com psicopedagogos, terapeutas da fala e educadores, oferecendo uma intervenção multidisciplinar que respeita a complexidade da dislexia.

A terapia visual é indicada quando há:

• Instabilidade binocular

• Dificuldades nos movimentos ocular

• Sintomas visuais que interferem na leitura, mesmo com boa acuidade visual

• Alterações nas habilidades de perceção visual

Conclusão

Apesar dos estudos recentes evidenciarem problemas visuais associados à dislexia continua-se a nigligenciar a avaliação visual, dentro da abordagem multidisciplinar a realizar, perante um possivel diagnóstico de dislexia. Como resultado, os alunos não recebem o apoio de que precisam. Este problema estende-se a nivel emocional porque apesar da melhora fonológica, as crianças continuam a lutar contra dificuldades que podem ser colmatadas com um eficaz plano de terapia e treino visual. Alguns alunos são erróneamente diagnosticados como tendo baixa motivação e atenção, quando o esforço visual é a causa subjacente das suas  dificuldades de leitura, escrita e compreensão.

Sempre que houver suspeita de possíveis dificuldades no processo de aprendizagem, é imprescindível que os pais, professores e pediatras considerem a avaliação da componente visual. Recomenda-se que sejam agendadas consultas especializadas, que contemplem não apenas a análise das condições refrativas, mas também a avaliação detalhada das habilidades de percepção visual.